chaikovsky tomó la idea de componer una ópera que, más que seguir una trama, presentara a un público familiarizado, cuadros musicalizados, de la novela en verso Evgueni Oneguin de Alexander Pushkin, ampliamente conocida en Rusia y apreciada como una obra

Los motivos para la composición de estas dos obras y su ejecución representan extremos opuestos. El cuarteto de Arensky en una elegía, pieza fúnebre a la memoria de su amigo y venerada figura, Tchaikovsky, fallecido en 1893.